Ed ecco nella sua mente risuonarono le prime note del suo capolavoro, Night and Day, un vellutato motivo swing.
Ancora oggi entrare nel Mausoleo placidiano provoca la stessa emozione da sogno: sembra di sprofondare in una grotta azzurra striata di minerali luminescenti. Merito dei mosaici, di cui Ravenna conserva la più bella collezione al mondo, nelle sue chiese rivestite di smalto e oro.
Si pensi alle pareti fiorite di Sant’Apollinare Nuovo, dove i santi e le sante camminano lenti come sonnambuli, quasi fossero ipnotizzati da un sacro incantesimo. O al magnetico ritratto dell’imperatrice Teodora, nella basilica palatina di San Vitale: un volto da maliarda che ispirò le donne fatali dipinte da Gustav Klimt.

Sì, perché a Ravenna c’è una storia affascinante da raccontare, che prende il via in tempi remoti, quando da piccola isola circondata da paludi, diventa sede dell’Impero Romano d’Occidente prima, poi corte del grande Teodorico, infine capitale dell’Esarcato Bizantino, arricchendosi di monumenti grandiosi che oggi sono riconosciuti come vero patrimonio per tutta l’umanità.
San Vitale, una variazione tonale di verde e oro, il Mausoleo di Galla Placidia il cui colore blu ispirerà anche Cole Porter, Sant’Apollinare in Classe, traduzione perfetta dell’idea che del paradiso avevano alla metà del VI secolo.
Un’immersione nell’arte bizantina, sopraffatti da una bellezza antica ma che si accompagna a presagi straordinari di modernità.
Il nostro sguardo si poserà anche su un’altra fioritura, molto più tarda, quella del Rinascimento.

Non lontano da Ravenna, ecco Rimini, il cui gioiello costruito con proporzioni musicali, il Tempio Malatestiano, si fa scrigno di un altro tesoro, l’affresco di Piero della Francesca, celebrativo del signore della città, Sigismondo Malatesta. E lungo la strada del ritorno faremo una sosta all’Abbazia di Pomposa, capolavoro dell’arte romanica risalente al VI-VII secolo. L’Abbazia ci apparirà improvvisa — con il suo svettante campanile — nella verde pianura, dischiudendo inaspettati tesori di arte e storia.