Siamo ai tempi della Belle Époque, fenomeno complesso e multiculturale, ben rappresentato da importanti autori italiani come Giovanni Boldini, Vittorio Matteo Corcos, Giuseppe De Nittis, Antonio Mancini, Pompeo Mariani.

In questo contesto irripetibile ecco il ferrarese Giovanni Boldini, che lascia la sua città nel 1864 per Firenze, quindi per Londra ed infine per Parigi, dove viene celebrato come una star, capace di inventare meravigliosi ritratti delle personalità più in voga dell’epoca.

La sua immensa popolarità arriva fino in America, e i suoi modi aristocratici, la vocazione per la mondanità, il numero altissimo di liaison galanti e la frequentazione dei migliori ambienti borghesi ne fanno un punto di riferimento di un significativo gruppo di artisti.